Robert Beltrans Galaxy Ball ist schon eine Tradition im Kalender der Herbst-Events in Los Angeles. Dieses Jahr fand diese Veranstaltung, Mischung aus Star Trek Convention am Nachmittag und festlicher Gala und Ball am Abend, zum ersten Mal im Sheraton Universal Hotel, nahe der Universal Studios in den Hügeln Hollywoods statt. Und wenn auch die Zeichen der Zeit auf Sturm stehen, waren zu diesem Ereignis wieder an die 400 Fans und Freunde aus allen Teilen der Welt erschienen, die sich von den Terroranschlägen des 11. Septembers nicht hatten abschrecken lassen, ein Flugzeug zu besteigen und nach Kalifornien zu kommen. Schließlich kommt der Erlös der Veranstaltung gemeinnützigen Stiftungen zugute, in erster Linie der DSALA, der Down Syndrome Association of Los Angeles, aber auch - dieses Jahr zum ersten Mal - anderen Organisationen, wie z.B. der Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation zugunsten an AIDS erkrankter Mütter und Kinder oder den weltweit bekanten Ärzte ohne Grenzen.

Die Nachmittagsveranstaltung bestand wieder aus dem für Conventions üblichen Question/Answer, das heisst einer Frage-Antwort-Stunde mit den Schauspielern, die dieses Mal gleich von drei verschiedenen Star Trek Serien waren, nämlich The Next Generation, Deep Space Nine und Voyager. Robert Beltran kam zuerst auf die Bühne um den so zahlreich anwesenden Fans für ihr Kommen zu danken und stellte uns dann seine ersten Gäste vor: Patrick Stewart (Picard), Brent Spiner (Data), Jonathan Frakes (Riker) und Will Wheaton (Wesley Crusher) von TNG.

Diese vier lustigen Burschen brachten uns in der nächsten Stunde mit etlichen Insider Jokes zum Lachen, von denen ich allerdings nur so etwa die Hälfte verstand, muss ich zu meiner Schande zugeben, dass ich nicht gerade ein großer TNG Fan bin und daher nur ein Teil der Serie gesehen habe. Es kamen viele Fragen aus dem Publikum, die den neuen Star Trek Film Nemesis betrafen, von so seriösen Fragen wie 'Wurde die Handlung wegen der September-Attentate verändert?', was Patrick Stewart verneinte, bis hin zu so banalen Dingen wie 'Kriegen sich Picard und Crusher?' oder 'Wird Data sterben?'. Auf letzteres kam natürlich keine Antwort, und Patrick Stewart meinte, er wäre immer wieder erstaunt, warum die Fans alles im voraus wissen wollten. Man würde ja auch ein Buch nicht von hinten lesen und sich alle Spannung nehmen lassen (macht das wirklich keiner? *g*) Die Schauspieler schienen etwas ungehalten darüber zu sein, dass das Skript des Films schon im voraus im Internet veröffentlicht worden war.

Will Wheaton, der damals ja noch ein Teenager und der Jüngste am Set war, wurde von seinen ehemaligen Kollegen immer wieder aufgezogen, aber auf eine nette und lustige Weise. Er ist mittlerweile über 30 und kein Schauspieler mehr, als er aber hörte, dass der Galaxy Ball Geld für gemeinnützige Organisationen sammelt, hatte er angerufen und um eine Teilnahmemöglichkeit gebeten, um so sein Soll dazu beizutragen. Er und seine Kollegen erinnerten sich an alte Zeiten und dass Patrick und er damals genau den gleichen Kleinwagen fuhren, sehr zu Patricks (gespielter?) Entrüstung. *g*

Befragt nach der neuen Serie Enterprise zitierte Patrick Stewart William Shatner, als dieser damals die gleiche Frage zu TNG gestellt bekam: 'Aber sie sind halt nicht wir!' ;-)

Jonathan Frakes musste die Bühne vorzeitig verlassen, da er seinen Pflichten als Vater nachkommen und seine Kinder zum Inline Skating bringen durfte, und sein leerer Stuhl wurde dann still und heimlich von Robert Beltran besetzt, der, als er von den drei Übriggebliebenen bemerkt wurde, meinte, er wäre ein guter Ersatzmann, denn: 'Ich bin nur ein anderer erster Offizier.'

Die Zeit der TNG Darsteller war dann bald vorüber und Robert rief als nächstes René Auberjonois (Odo) und Aron Eisenberg (Nog) aus DS9 auf die Bühne. Die Gegensätze hätten nicht größer sein können. René ist ein sehr großer schlanker Mann, und der kleine Aron reicht ihm nicht mal bis zur Brust. René war aber dann so nett und ließ sich bald am Bühnenrand nieder‚ um Aron die Gelegenheit zu geben, 'sich wenigstens einmal als der Größte zu fühlen'. Aron hat ja nicht nur in DS9 gespielt, sondern auch in Voyager als Gaststar einen Auftritt gehabt, und zwar in der Folge Initiations wo er den jungen Kazon spielt, den Chakotay unter seine Fittiche nimmt. Er hat aus dieser Zeit her ein sehr herzliches Verhältnis mit Robert Beltran bewahrt.

René wurde zu seinem Odo Make-up befragt und erzählte, wie schwierig es war, jeden Tag damit umzugehen. Er musste Stunden vor seinen Kollegen am Set sein, um sich dieses komplizierte Make-up Schicht für Schicht aufs Gesicht auftragen zu lassen. Und auch nach Drehende dauerte es eine Ewigkeit, es wieder zu entfernen, da man es sich einfach runterreißen konnte, was er manchmal am liebsten getan hätte, sonst hätte sich die Haut mit abgelöst. Es musste ganz vorsichtig runtergerubbelt werden und dauerte nun mal seine Zeit. Aron erzählte, dass er mit dem Ferengi- oder Kazon-Make-up lange nicht solche Probleme gehabt hätte, da es da feste Teile gab, die über den Kopf gestülpt wurden.

Beide Schauspieler sprachen über ihre Familien. Renés Söhne sind schon fast 30 und beide ebenfalls Schauspieler geworden. Sie sind sehr stolz auf ihren Vater, der mehrfach für den Emmy nominiert wurde und auch schon einen bekommen hat. Aron hat noch kleine Kinder, aber das Älteste ist mit 6 Jahren schon fast größer als er selbst. Befragt zu ihren Lieblingsdarstellern in Voyager, nannte René Ethan Phillips, mit dem er befreundet ist, seit beide die Serie Benson zusammen drehten. Aron mag Robert Beltran am liebsten, mit dem er ja in Initiations zusammengespielt hat.

Aron wurde gebeten, doch den Ferengi-Liebestanz aufzuführen und als er um Unterstützung aus dem Publikum bat, kam Jannie, die Listmom der RBEB (Robert Beltran Estrogen Brigade), auf die Bühne, und sie führten den Tanz zusammen vor, was vom Publikum mit begeistertem Applaus und großem Gelächter belohnt wurde.

Dann wurde es Zeit für die Voyager-Darsteller, und Robert Beltran kam erst mal alleine auf die Bühne, um seine Kollegen Tim Russ, Robbie McNeill und Ethan Phillips für den Nachmittag zu entschuldigen. Sie hätten andere Verpflichtungen und würden erst am Abend dazukommen. Wir müssten daher leider erst mal mit ihm, dem 'meistgehassten Star Trek-Darsteller aller Zeiten' vorlieb nehmen. Vorauf entrüstete Rufe aus dem Publikum kamen und man ihm gleich versicherte, dass er für uns eher der 'sexieste Star Trek-Darsteller aller Zeiten' wäre, was ihn dann doch ein wenig in Verlegenheit brachte. *g*

Robert sollte uns dann aber doch nicht alleine unterhalten müssen, denn nur wenig später erschienen seine Mitdarsteller Robert Picardo und Roxann Dawson auf der Bühne.

Auch dieses Trio wurde der obligatorischen Befragung zur neuen Serie Enterprise unterzogen, von der Roxann, die schon bei einer Folge Regie geführt hat, sehr angetan ist. Bob Picardo, der kein UPN Fernsehen empfängt, lässt sich Videos schicken, und hat bisher nur den Anfang gesehen, aber findet die Serie ebenfalls nicht schlecht. Und Robert meinte, dass sein Freund Scott Bakula dort schon einen sehr guten Job machen würde. Die Beiden kennen sich ja gut und haben vor zwei Jahren erst den Film Luminarias zusammen gedreht.

Alle Drei machen im Moment eine Pause vom Schauspielern und genießen ihre wiedergewonnene Freiheit nach 7 Jahren Starfleet. Roxann und Bob nutzen die Zeit, sich etwas intensiver um ihre Familie und Kinder zu kümmern, und Robert ist dabei, mehrere Theaterstücke und Drehbücher zu schreiben.

Man bat die Schauspieler auch wieder, ihre Voyager-Parodien vorzuführen, worauf Robert und Bob zum großen Spaß aller Anwesenden Captain Janeway parodierten. Roxann allerdings meinte ganz entrüstet: 'I don’t do anybody!' - 'Ich mache niemanden (nach)', was im Englischen allerdings eine sehr eindeutig/ zweideutige Bedeutung hat, worauf Robert sie frage, ob der Storch ihre Babys gebracht hätte. *g*

Unter die fragestellenden Fans mischten sich immer wieder junge Leute mit Down Syndrome, die manchmal etwas Mühe hatten, ihre Fragen zu formulieren, sich aber tapfer schlugen. Einer dieser Jungen befrage Robert Beltran zu seinem Verhältnis zu Janeway. Robert antwortete dann: 'Du meinst sicher Kate Mulgrew? Wir hatten ein gutes Verhältnis. Früher einmal war es so eng, dass selbst unsere Kollegen nicht wussten wie sehr.’ Worauf Bob und Roxann die Augen verdrehten und zu lachen anfingen. (Anmerkung: Wer Robert kennt, weiß dass diese Aussage lustig gemeint war. Leider führte sie in einigen ST Foren zu erneuten Spekulationen über Roberts und Kates angeblich intimes Verhältnis.)

Die Drei versteigerten dann noch ein von allen Darstellern signiertes Voyager-Skript, und um die Gebote etwas in die Höhe zu treiben, lasen Robert und Roxann eine Szene daraus vor, indem Robert Kate Mulgrews Part übernahm und Roxann die Männerrolle, was äußerst lustig war.

Nach dem Q/A ging es zum Autogramme schreiben, und nach einer ganzen Weile Schlangestehen fanden wir an den Tischen außer Robert, Bob, Roxann, René, Aron und Will, zu unserer Überraschung auch noch Tim Russ und Robbie McNeill vor, die mittlerweile ebenfalls eingetroffen waren. Leider war das Galaxy Ball Programm nicht rechtzeitig fertig geworden und wurde erst am Abend verteilt, sodass wir eine tolle Gelegenheit verpassten, es uns von allen anwesenden Schauspielern signieren zu lassen.

Mittlerweile war es später Nachmittag geworden und so blieb den Ballgästen nicht allzu viel Zeit zum Umziehen für den Abend, der dann schon eine halbe Stunde später mit einem Cocktailempfang begann, während im großen Ballsaal noch Hand an die letzten Dekorationen gelegt wurde.

Pünktlich um 19 Uhr gingen die Türen des Ballsaales auf, und die Gäste ließen sich an den für sie reservierten Tischen nieder, wo schon die Vorspeise auf sie wartete und das Dinner zügig serviert wurde. Robert Beltran begrüßte wiederum alle Anwesenden und ganz besondern Roxann von der DSALA, die dann auch ein paar einführende Worte sprach. Kaum war das Essen beendet, das wir unter der angenehmen Begleitmusik von Neill Normans Orchester eingenommen hatten, eröffnete Robert auch schon das Programm, das mit der Vorführung einer Szene aus Romeo und Julia durch Andrea Friedmann und Luke Zimmerman, zwei an Down Syndrome erkrankten jungen Schauspielern, begann. Eine sehr ergreifende Vorführung, die in der anschließenden Liebeserklärung von Luke an Andrea ihren Höhepunkt fand, als er mit roten Rosen auf die Bühne kam und sie ihr unter brausendem Beifall des Publikums überreichte.

Das Programm ging dann zügig weiter mit Tim Russ, Robbie McNeill, Roxann Dawson, Bob Picardo und Robert Beltran, deren Talente als Sänger uns in Erstaunen versetzen und uns eine wundervolle Unterhaltung boten. Ethan Phillips überraschte uns ebenfalls mit seinem Saxophon-Solo, das hervorragend gelang, obwohl er zugab, dieses Instrument erst seit einigen Monaten zu spielen.

Hier eine – etwas unvollständige - Liste der Lieder, die uns dargeboten wurden:

Am Ende sangen alle zusammen mit Tim Russ: Love the One You're With und Ethan spielte dazu Saxophon.

So gegen 22 Uhr wurde das Programm dann mit der Versteigerung einiger weiterer Skripte und zweier Set-Touren für das Angel- und das Enterprise-Set, die etliche 1000$ einbrachten, beendet. Aber der Abend war noch lange nicht vorüber, machte Neil Norman doch die Bühne frei für Louie Cruz Beltran und sein Orchester, das die Ballbesucher noch für weitere zwei Stunden mit heißen Rhymthen in Bewegung hielt. Es blieb fast keiner auf seinem Platz.

Vor dem Ballsaal ließen sich die Fans mit ihren Stars fotografieren, bevor diese die Veranstaltung verließen, und Robert Beltran, der Gastgeber, ließ diese Prozedur auch noch den ganzen Rest des Abends immer wieder geduldig über sich ergehen. So kurz nach Mitternacht betrat er dann die Bühne zum letzten Mal, um sich erneut bei allen Besuchern zu bedanken und sich von ihnen zu verabschieden. Robert meinte, er weiß, dass die wirtschaftliche Konjunktur zur Zeit nicht so günstig ist, um so höher sei es den Leuten anzurechnen, dass sie ihr Geld für wohltätige Zwecke spenden, und er will alles daransetzen, dass auch im nächsten Jahr wieder ein Galaxy Ball stattfinden wird, bei dem Fans und Wohltätigkeitsorganisation auf ihre Kosten kommen können.

Die tollen Fotos auf dieser Seite sind von Vreni Amacker.
Falls Ihr noch mehr davon sehen wollt: hier geht es zur Galaxy Ball Fotoseite

Und falls Ihr gerne noch einen persönlicheren Bericht lesen wollt,
der nicht nur den GB sondern auch meine Ferien in den USA betrifft,
so findet Ihr ihn hier: Bettinas Kalifornien Report

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